LONGVIEW, Wash. (Noticias NW) – A casi 48 horas de la implosión de un tanque químico en una planta de papel, autoridades ha confirmado el deceso de dos personas, nueve personas siguen desaparecidas y hay siete lesionados.
La implosión ocurrió el martes 26 de mayo en la fábrica de papel Nippon Dynawave, en Longview, sobre el 3401 de Industrial Way, poco después de las 7:15 a.m.
Peritos informaron que implosionó un tanque de 900,000 galones, que contenía un producto químico altamente destructivo conocido como “licor blanco”.
En rueda de prensa, autoridades confirmaron que al menos dos personas murieron: una en el lugar de los hechos y la otra en un hospital.
El miércoles, el gobernador del estado de Washington, Bob Ferguson, catalogó la implosión como “la tragedia industrial más mortífera en la historia del estado de Washington”.
Durante la implosión, otras ocho personas, entre ellas un bombero, resultaron heridas y hospitalizadas. Se sabe que algunas víctimas están en el Centro de Quemaduras de Oregon.
El miércoles iniciaron los esfuerzos de recuperación para ubicar a las nueve personas que permanecen desaparecidas, las misma que se presumen fallecidas.
Las autoridades indicaron que los cuerpos serán descontaminación antes llevarlos a la oficina del médico forense del Condado de Cowlitz para su identificarlos y notificar a los familiares.
Los trabajos de rescate se demoraron porque en un inicio se temía que el tanque colapsara y que continuara goteando producto químico.
Tras una inspección, la cantidad restante del químico es de aproximadamente 25,000 galones y se determinó que el tanque se encuentra en una posición estable.
Peritos continúan investigando para determinar qué fue lo que provocó la implosión del tanque y saber si existe algún riesgo de que algo similar vuelva a suceder.
La Junta de Seguridad Química e Investigación de Peligros de los EE. UU. (CSB) anunció que iniciará una investigación sobre la implosión.
Durante la conferencia, las autoridades confirmaron que una cantidad de químico terminó en el río Columbia así que el Departamento de Ecología del estado de Washington y la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. están monitoreando la calidad del aire y del agua para determinar el impacto ambiental.
Las autoridades reiteradamente que no existe peligro para la comunidad; pero piden que estén al tanto de cualquier desarrollo y se les pide que reporten cualquier olor o líquido extraño que detecten, especialmente en las alcantarillas u otras zonas.
Se pide a la ciudadanía que evite la zona y que se mantenga alejada de las calles aledañas entre Washington Way y Prudential Blvd.
Hasta ahora, el agua no se ha visto impactada.
Se han habilitados cuentas de recaudación de fondos para ayudar a las familias de los dos fallecidos: Gilbert Bernal y Jared Ammons.
